Du 22 au 24 septembre, la Côte d’Ivoire participe pour la première fois au Bocuse d’Or Afrique dans la catégorie cuisine. Une première historique qui aurait pu ne jamais avoir lieu, tant les difficultés financières liées au voyage, ont longtemps pesé sur la préparation des éléphants de la gastronomie.
Cependant deux soutiens auront finalement permis à une partie de la délégation de prendre le chemin du Maroc.
La Sonapie a pris en charge une partie des besoins de l’équipe ivoirienne de cuisine et offert deux billets d’avion. Les autorités marocaines, de leur côté, ont apporté un appui particulièrement significatif avec six billets d’avion offerts à la délégation.
Des gestes qui ont contribué à sauver une participation qui, quelques jours auparavant, apparaissait incertaine. Tant les autorités ivoiriennes ont tourné le dos aux éléphants de la gastronomie.
Pourtant, le Ministère du Commerce et de l’Artisanat, tutelle de la gastronomie, avait promis son financement. Tout comme Côte d’Ivoire Tourisme.
Lors de l’audience qu’elle leur a accordée, Maléka Mourad-Condé, Directrice Générale de l’office ivoirien du Tourisme avait promis l’accompagnement de l’institution qu'elle dirige, au point d’être le sponsor officiel des Éléphants Cuisiniers et Pâtissiers chocolatiers sur le Bocuse d’Or Afrique.
Quant au Ministère du Tourisme, c’est un appui en papier. Il en est de même pour les institutions de Café-Cacao, et de l'Anacarde.
Tous ont refusé de soutenir les représentants de la Côte d’Ivoire à ce grand rendez-vous international des sommités de la cuisine et de la pâtisserie chocolaterie. Quel manque de patriotisme !
Il aura fallu de la volonté, du talent et, surtout, des soutiens décisifs pour que les Éléphants de la gastronomie soient finalement à Agadir.